朝贡制度是从汉代开始，到了清代朝贡制度已经相当完善。就东北而言，每年往朝廷进贡的贡品的种类就有几百种，百姓做贡品的供户有各式各样的人家。

新开河边住着的赵家三兄弟就是因为个人的爱好不同做着不一样的贡品。老大和两个儿子都喜欢狩猎射箭，耍刀弄剑的玩得样样精通，因此，就为朝廷进贡鹿肉、鹿肠、鹿鞭等产品。长白山山高林密，是獐狍野鹿，豺狼虎豹，野猪野鸡的家园。所以赵家老大的生意好做，不但贡品的品种多，而且质量上等，每年的贡赏不但自己花的舒心，还雇佣了部分伙计。家里真是酒肉飘香，稻谷满仓，小日子过得悠哉悠哉。

赵家老二呢就是种田，他和老婆孩子一起种谷子脱粒小米，那小米叫他们一家人侍弄的米粒大而油亮，做出的小米粥粘糊，米香味十足，真是吃了这顿还想下顿。朝廷奉贡逐年增多，他家就收了二十多户人家做了他的雇农，这些小米经过他的挑选和他自己的小米一起送到东北管收购贡品的大将军府里。

老三叫赵根，也是老疙瘩的意思。到了十九岁时，大哥让赵根跟他干，二哥让赵根跟他们干。赵根和哥哥的想法不同，他就想发大财。既不想打猎，也不想种地。他就拜在孙把头的门下学习放山，那多好啊，他充满了理想。每年可以多挖人参，除了贡品，还可以拿到关外去卖，换取更多的绫罗绸缎，金银财宝。做着这般的美梦，赵根走上了他的贡品人生路。

赵根在孙把头的门下勤奋好学，勇敢无畏，深得孙把头的欢心。孙把头就把小女儿许配给赵根，但有一个条件就是必须到孙家做上门女婿。赵根二话没说就答应了孙把头。孙把头的女儿叫灵儿，比赵根小三岁。真是聪明伶俐，漂亮贤惠，正是赵根想找的女人。这样的好事把赵根乐的真想蹦八个高。

赵根的父母和大哥极力反对他到孙家。古时候做上门女婿，父母就觉得那是让儿子去人家受气，特别是他们的孩子必须随母姓，这还了得。父母命令他离开孙家，赵根不听父母的话，过了大年后就和灵儿结婚了。父亲就和赵根断绝了父子关系，大哥觉得弟弟这样做是给他丢人，也不和赵根来往。赵根只带走了家里唯一的儿时的伙伴他的毛驴，只有二哥一家人还不怪他，也算他在自家的落脚之处吧。

孙把头带领他的同伴们放山，每年都能挖到大货。赵根把余下的人参拿出关外去卖，他骑着小毛驴来到关外后才知道，原来长白山是清王朝的封地，也是皇上狩猎的地方，只许几户人家在此做奉贡。更不许卖这新开河的山珍宝贝了，他偷偷的把带来的宝贝人参卖掉，换了一些绫罗绸缎，金银首饰，又买了一匹马驼着这些物品。待他骑着毛驴回到家里已经是第二年的春天了。

灵儿给他生了一个女儿刚满月，把他高兴地整天合不拢嘴。他把带回的绫罗绸缎让二哥给父母和兄长们分了一些，他们也默默的接受了。赵根觉得这个春天他是最幸福得了。

春天时节，家乡的开江鱼新鲜美味，漫山遍野的映山红，在嫩嫩的绿叶衬托中火红一片，娇美动人。省城的将军带着属下到新开河和浑江一带踏青玩耍。这里的奉贡人家便争着请吃酒宴联络感情，孙把头也不例外，请了将军一行到家里热闹了一番。

将军临行时见到灵儿在门外看孩子，就吃惊地问：“这是谁家美艳的娘子？”

孙把头赶紧上前说：“是在下的女儿，也是赵根的媳妇。”

借着酒意将军连看都没看赵根就说：“娇娇的，太美了，这样的美女怎么能在这里生活呢，过几天往回走时，我来接你到省城玩几个月。孙把头你的女儿就是我的女儿吗，我该认你干女儿。哈哈哈哈。”吓得灵儿往赵根的身后直躲。

当将军一行人扬鞭而去时，孙把头把赵根叫到里屋：“女婿准备东西吧，明天你们一家三口必须离开这里，走的远远的，最好到大森林里去，外面没有将军找不到的，多带点盐巴，在山里没有盐巴不行的。”

赵根说：“要走就一起走，你老知道的隐秘的地方多，我们一家子活在一起，死也死在一起。”

就这样，第二天他们五口人就秘密的离开了家，他们用驴马驮着一些必备的生活用具，背着开路的刀和打猎的火枪。还好灵儿他爹把女儿当儿子养没有裹脚，灵儿的母亲是从山东要饭过来的，也是一副大脚板，她们背着孩子跟在后面一路前行。

孙把头熟知山里的各个地方，走了一月有余，来到一座深山里，就见一个山洞，口小肚子大。这里是十几年前孙把头放山时发现的，此刻就成了他们暂时的家。

孙把头身板硬朗，带领全家捡石头盖房子，开地种粮食。赵根每天都下套套野物，天天不空。一天在后坡一片不阴不阳的山里，他发现了一片人参，大小都有。再细看地面还有一些参籽没发芽，他好生奇怪回去问岳父。孙把头告诉他：“人参籽落地是不会自己发芽，有鸟啄破皮落地的才能发芽。”

听了这些话，赵根悟出了一个道理。秋天人参籽熟了赵根就琢磨着用水泡一下，用手搓皮，又顺山平整了几块地，用草打帘子盖在棚子的上面，那人参繁殖迅速，长势喜人。他们家经常食用野鸡肉炖参汤或是野猪肉炒参片。全家人身体都很健康。灵儿又连续生了两个儿子，一个姓孙一个姓赵。

从此，他们一家子就在这深山里隐居生活，赵根的贡品大户的人生梦走到了尽头。